江雲康坐下後, 見鐘慶不在，隨口問了一句，卻聽到木須先生嘆氣。

“他於前年便過世了。”

木須端起茶盞又放下, “你也不用為他傷心，他身子本就不好，能拖到前年已是不錯。臨死前還能得知歷朝連拿北狄二十三城, 口中念叨著的，都是不枉活一場, 沒有遺憾了。”

說起北狄二十三城，木須的眼中也多些光芒, 江雲康能有此功績，實在是不錯。且還記得他這個老先生，倒是讓他心中微暖。

“也是，月有圓缺，人有離合，幸好讓他知道亳州大勝。”江雲康感嘆道。

木須這些年，通過江雲康的來信, 也知道亳州不少事。

現在亳州還算安定，便替江雲康操心起京城的事, “此次你回京城，皇上對你格外看重，這是好事, 卻也會帶來不少眼紅的人。萬事都要小心謹慎, 別被一時的富貴迷了眼。”

“學生明白的。”江雲康道。

“你雖出身侯門，卻是新派官員, 那些世家大族, 對你們這些新派官員是恨之入骨。以往在新餘, 還是在亳州，你可以說了算。但是到了京城，那才是黨派紛爭最多的地方。”

木須年紀大了，很多時候，有心而無力，這次見到江雲康，便想把所以的話都先說了，“你為人清正，做事也有條理。如今你要如三司，往後那可是金銀堆裏做事，可要守住自個才是。”

江雲康幫木須先生倒掉涼了的茶，換上熱茶，“先生放心，學生這輩子已不缺錢財，再大的利益擺在眼前，也不會動心。”

他現在有錢有權，雖然還不是一人之下，卻也和十年前大不相同。這也是林家給他帶來的好處，從未缺過錢財，自然就不會把錢看得太重。

說完，江雲康轉頭看向身邊的兒子，打算聊點輕松的話題，“說來，我能有今日，多虧了先生的指點。”

“今年小兒虛歲十一，明年開春便十二了，我打算讓他去考縣試。”江雲康轉頭看向兒子，“安兒，把你的文章給木須先生看看，若是能得先生指點一二，往後對你受益匪淺。”

聽父親提到文章的事，安兒立即找出自個準備好的文章，小臉微微笑著，他對自己還是蠻有自信的。之前在亳州，每個先生都誇他學問好，來年必定可以考中。

木須看了眼安兒的文章，不得不說，小孩兒的文章頗有靈氣，不過年紀到底不大，稍稍浮了一些。

多年教書的習慣，讓木須先生忍不住拉著安兒開始指點起來。

江雲康在平洲住了五日，算了離去三司上任的日子回的京城。

在回去後，他又帶著安兒去江陵書院求學。

往後數年，不出意外的話，他都會在京城。江陵書院的先生不僅有才學，也能結交到不少有才之人。

過去數年，安兒跟著他東奔西跑，能長久來往的同窗沒幾個。若是能有聊得來的同窗，往後於官場也有益。

之後便是搬府和上任。

他得皇上看重，剛上任時，三司裏的人倒是對他頗為熱情。正使是柳城，當年處理南陽柳建的時候，兩個人有打過照面。

這些年，皇上想要多扶持一些自己的人，但他那些親眷中，能武的倒是有幾個，文官最後只扶持起一個柳城。

為了柳家，柳城是一直勤勤懇懇，江雲康再見到柳城時，覺得柳城老了不少，特別是黑眼圈很重，想來身上擔子壓得太重了。

臨近年底，好些地方都要用錢。

柳城不是個好說話的，有些人便試著找到江雲康，他的舅舅孟威便是一個。

這日江雲康下值回府後，林姝便說孟家來了帖子，邀他過府赴宴。

“從我們回京城後，孟家幾次示好，這個態度和以前可不一樣。”林姝端來熱茶，還有果子點心，和江雲康一起坐在軟榻上，“之前我們去平洲時，就特意去找了我們。現在有特意送帖子，怕是有事相求。”

林姝面露為難，就是林家，她有和母親提過兩句，如今三爺和源兒正是往上爬的時候，他們可千萬不能拖後腿。

“前些日子孟宏麟負責修繕的橋梁塌了，想來是為了這個事。”江雲康道。

“那三爺要幫孟家嗎？”林姝問。

“幫？自然是不能幫。”江雲康說著笑了，“如今有數不清的人盯著我，就等我犯錯，好去聖上那參我一本。”

“不過，孟家第一次邀請赴宴，還是要去的。畢竟是家中長輩，若是不去，孟家更要大作文章。且去看看，孟家給我們擺了什麽鴻門宴。等去了孟家後，娘子只管吃喝，麻煩事我去擋著。”

孟家設宴的前一日，京城剛好下了一場大雪。

次日江雲康出門的時候，院子的積雪已經到膝蓋。

等江府的馬車到孟府外時，已經到了不少人。

他們看到大哥夫婦後，林姝便跟著胡氏去了，江雲康則是跟著大哥去前廳。

江家兄弟倆，如今都是皇上跟前的紅人，特別是江雲康。在他們剛走進院子，就有不少人看了過來。

很快，孟宏麟就從屋裏小跑出來，笑盈盈地道，“兩位表弟可算是來了，我等你們許久，再不來，我珍藏的好茶，都要被那群渾小子給喝完了。”

江雲康笑著沒說話，倒是大哥跟著說了幾句。

走進前廳後，眾人都來寒暄，等落座時，已經過去好一會兒。

剛坐下，江雲康就感受到一道不是特別友善的目光。

轉頭找去，瞧見左前方坐著一個面容黑瘦的男子，深陷的眼窩和他對上後，又飛快地移開目光。

孟宏麟作為主家，給江雲康介紹說是張閣老家的長子，江雲康這才有點印象，是那個被皇上拿去殺雞儆猴的倒黴蛋。

江雲康只是不懂，他與張行松從無來往，為何要那般看他呢？

不過張行松如何，對他來說也不太重要，眼下張行松身上掛著一個閑職，往後也沒可能繼續往上升，不會有什麽影響。

這種大家族的宴席，來來去去都是那些事。

等用過午膳後，才有孟家小廝來找江雲康，說老爺在園中暖閣等著他。

去暖閣時，江雲康特意叫上了大哥。

他們到的時候，孟威看到大哥時，明顯地楞了下，不過還是讓他們進來。

“都坐吧。”孟威看著爐子上的茶壺，聽到“咕咚，咕咚”響，才把茶壺拿了起來，一邊給江雲康兩人倒茶，一邊道，“大郎、三郎近日應該很滋潤吧？”

江雲康往大哥那看一眼，裝傻充楞他也是會的，叫大哥一起來就是這個目的，有些話他不好多言，但是大哥這個親外甥可以。而且有大哥在，孟威說話也會收斂一些。

江雲帆心中也大概猜得到舅舅要說什麽事，便直接問，“舅舅有事便直說，咱們都是親戚，能幫的，一定不會推辭。”

頓了下，在舅舅開口前，他又道，“不過有些事，我們現在也不好出面，還請舅舅諒解。”

孟威長嘆一聲，擡眉時頗感無奈，“以前你們還是一點點大時，我就期望你們能成才。如今你們都大了，有自個的主意，這是好事。”

“那我也不繞圈子了，前些日子城南橋塌了的事，你們肯定聽說。那是宏麟著手辦的事，橋才剛修繕完一個月，卻突然塌了，還死了一個人。不過這也不是什麽大事，但修橋需要再批一筆錢，不知為何，到了三司那裏就卡住了？”

說到最後，孟威看的是江雲康。

江雲康抿唇道，“第一次撥款時，我並沒有上任，那會的事情我也不太清楚。到了第二次時，正使大人的意思是，前一次撥款便有富餘，不應該出這樣的意外。要麽上回的人自個把橋修好，要麽把事情查個清楚，看看是誰偷工減料。等查個明白，再撥款。”

“三郎什麽意思？你是暗指我們孟家挪用工錢了？”孟威當即放下臉來。

江雲康卻面不改色道，“舅舅誤會了，我沒說是孟家。或許是有些人欺上瞞下呢。”

“這個事啊，我只能和舅舅多說兩句，其他的真幫不上忙。我是副使，上頭壓著一個正使，修橋的事是正使大人說了算的。反正正使大人說了的，只要橋能再修好，很多事都能大事化小。不然再鬧到皇上那裏去，皇上便不會只是讓人隨便查查。”

一座橋梁的事，還沒鬧到不可開交的地步，皇上也沒太放在心上，只是讓下邊人去查一下。

柳城不肯給錢，就是想要那些吞了錢的人再吐出來。他是新派官員，早就看孟家這些中飽私囊的世家很不爽，所以才故意卡住第二次修繕的錢。

要是再鬧到皇上跟前去，柳城也是不怕的，因為皇上也是站在柳城這邊。

江雲康搬出了皇上和柳城，孟威面色鐵青。

“三郎可別嚇唬人。”孟威哼了一聲，“我比你多吃二十幾年的米，也多二十幾年的官場經驗，你要推脫不肯認我這個舅舅，那我也不好四處嚷嚷，但這些打馬虎的話，就不必多說了。”

江雲康長聲嘆氣，如果不是古代太講究一些有的沒的，他這會都不會出現在孟府。

轉頭看向大哥，現在得大哥開口了。

“舅舅，您別誤會了三弟，事情還是不要鬧大的好。三弟剛去三司上任，很多事還沒上手。”江雲帆道。

有些事，江雲帆心中清楚一些，只是礙於親戚情面，還有他母親的份上，才不好直說。

“行行行，你們都厲害，翅膀硬了，往後你們有事也別指望孟家，都出去！”孟威擺手不耐煩。

本來被江雲康暗示，他就不爽，一個庶出的，現在是小人得志。但沒想到自個的親外甥也幫江雲康說話，孟威就不想和他們多說。

聽到孟威讓走，江雲康立馬起身。

江雲帆倒是停下說了兩句，才轉身出去。

等江家兄弟走後沒多久，孟宏麟來了，他剛進暖閣，就問父親事情成了沒有。

“成什麽成？”孟威沒好氣道，“那個江雲康，根本就沒把我們孟家放在眼裏，說什麽柳城壓著他。他可是堂堂三司副使，這點小事都辦不好，誰信？”

孟宏麟面色也不好看，“難怪姑母說江雲康就是白眼狼，現在看來，果然是這樣。早知道他是這個德行，當初就該讓姑母攔著他讀書。”

“那大郎呢，他可幫我說話？”

“大郎？更別提他了，他也是個忘恩負義的。”孟威心頭有氣，但這會罵了兩句，也知道得先把事情解決了才行，“哎，罷了，誰讓咱們現在有求於人。待會，我親自去找你姑母，她是江雲康嫡母，就算有天大的膽子，江雲康也不敢忤逆嫡母。”

孟宏麟眉頭緊皺。

孟家這些年大不如前，家中開始入不敷出，他才動了點小心思，偷偷拉了公款填補家中虧空。現在錢都用了，哪裏還拿得出錢來。

如果這個事被查，他頭頂的烏紗帽八成就沒了。

孟家父子這邊商議這找孟氏，江雲康和大哥走出暖閣後，找了個沒人的地方，江雲康面色凝重地看著大哥道，“方才在舅舅跟前，我不好說太直白，不然舅舅又要誤會我了。”

再次嘆氣後，江雲康頗為無奈道，“城南橋梁的事，是柳城故意要卡著，如果舅舅他們不把之前吞下的錢吐出來，柳城不會罷休的。舅舅怕是會去找母親來施壓，大哥可要看清楚，皇上眼裏可容不得沙子，趁著事情沒有敗露，還是勸舅舅他們拿錢出來吧。”

“我……我又何嘗不知道這個道理。”江雲帆無奈道，“但是舅舅他偏偏不聽我們的，哎，要是他去找母親，我和母親說去。你可要頂住，萬萬不能被人拿住把柄。”

兩人說完後，江雲帆立刻去找他母親。

江雲康則是去找林姝，孟家的事，還是要辛苦大哥了。就算孟威有事相求，語氣也還是帶著一股高傲。

若是孟家真的舍不得這筆錢財，那孟家的好日子也就到頭了。不管是哪個結果，他都挺喜歡。

而且以孟氏的性格，不見得會來和他說軟話，因為孟氏是打心眼裏不喜歡他。

往後兩日，見孟氏沒有找來，江雲康就沒多關註孟氏的事。

直到第三日，皇上突然召他進宮，問他孟家是否真的貪了修繕橋梁的錢財。

一開始，江雲康還不懂怎麽回事，聽皇上多問幾句後，才知道是有人寫秘折彈劾了孟威父子。

這會，江雲康想的是，哪個乖乖深的他心，竟然做了他想做而不能做的事。

聽完皇上說的，江雲康當場就跪下了，“回皇上，秘折上的事，微臣確實不知情。不過城南橋梁倒塌的事，微臣是知道的，不過正使大人也說了，事情沒查清楚之前，不會再撥款修橋。因為修橋是孟大人，微臣為了避嫌，並沒有參與調查。”

他說的也都是真話，柳城之後怎麽查的，他一句話都沒過問。

皇上也相信江雲康，深吸一口氣道，“為官者，應當清正廉潔。你說得對，孟家是你舅家，查案的事確實該避嫌。你去把柳城喊來，朕來問柳城。”

聽到皇上不然自己插手孟家的事，江雲康心裏是高興的。

孟威畢竟是他舅舅，就算孟家真有事，也不是他能查的。他把自己摘幹凈就好，反正有其他人去查。

江雲康出了大殿後，便去找柳城。

孟威父子拖了那麽幾日，就是舍不得那些錢，現在柳城去見皇上，八成會把知道的都說出來。

在柳城進宮後，江雲康再去大哥那一趟，給大哥透了個風聲，剩下的，就等著看戲好了。

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